קו הצמד התרמי הוא הקו המשמש בצמד תרמי מנקודת האינדוקציה לנקודת הפיצוי של הקצה הקר (קצה cjc) שבו האות נמדד. צמד תרמי הוא חיישן שמודד טמפרטורה ומורכב משתי מתכות שונות המחוברות זו לזו בקצה החישה. סוגים שונים של צמדים תרמיים (כגון J, K, T, E וכו') משתמשים בשילובים שונים של חוטים. בקצה הפיצוי הקר, ערך המילי-וולט שסופק על ידי הצמד התרמי מייצג את הפרש הטמפרטורה בין קצה החישה לקצה הפיצוי הקר (הידוע גם כקצה הייחוס).
